طرفداران نرمافزارهای آزاد و متن باز دل خوشی از اپل ندارند. با اینکه مهمترین پلتفرمها و نرمافزارهای اپل بر مبنی نرمافزارهای متنباز ساخته شدهاند، طرفداران Open Source اپل را به عنوان شرکتی با سیاستهای بسته میشناسند که از اصول آزادی نرمافزار به دور است.
شرکت در اقدامی تحسین برانگیز کرنل تمامی نسخههای سیستم عامل iOS و macOS را به صورت متن باز روی سایت خود قرار داده است. به این ترتیب هر کسی میتواند کرنل سیستمعامل اپل را روی کامپیوتر خود دانلود کند و مورد تحقیق و بررسی قرار دهد.
کرنل در واقع هسته مرکز سیستم عامل است که تمام آنچه در سیستم عامل اتفاق میافتد را تحت کنترل دارد. کنترل CPU، مدیریت رم، مدیریت حافظه، مدیریت لوازم جانبی، ورودیها و خروجیها و... همگی از وظابف کرنل است.
در حال حاضر کرنل macOS تا نسخه 10.13 و کرنل iOS تا نسخه 10.3.3 روی سایت opensouce.apple.com قرار گرفته است. علاوه بر این علاقهمندان میتوانند کرنل Developer Tools تا نسخه 8.2.1 و کرنل OS X Server تا نسخه 3.0.2 را نیز از سایت اپل دریافت نمایند.